Les antioxydants sont reconnus par la profession médicale comme l’un des meilleurs suppléments pour aider le corps à combattre les ravages causés par les radicaux libres. Bien que la plupart des fruits et légumes frais contiennent des antioxydants, certains sont de loin supérieurs aux autres, et les fruits de la forêt tropicale semblent particulièrement tout indiqués. Le rôle des antioxydants, la baie d’açai par exemple contient tellement d’antioxydants qu’on l’appelle à juste titre un «superaliment»!
Les oxydants.
Les oxydants, généralement appelés «radicaux libres» sont produits comme un sous-produit nature. Des millions de processus biochimiques sont entrepris par le corps à chaque minute qui passe. Le même oxygène vital qui prend en charge toutes les fonctions du corps crée ces sous-produits nocifs qui causent des dommages cellulaires, généralement à l’ADN, aux graisses et aux protéines.
Les radicaux libres pénètrent également dans le corps par des influences externes telles que l’exposition au soleil, les pesticides et d’autres types de pollution de l’environnement. En outre, leur niveau augmente en raison du stress mental et physique ainsi que de la consommation de boissons alcoolisées, d’aliments malsains et de la fumée de cigarette.
De la même manière que l’oxydation provoque la rouille sur les voitures, l’oxydation à l’intérieur du corps provoque une dégradation des cellules. Si la quantité d’oxydation par les radicaux libres dans le corps atteint un niveau trop élevé, cela peut entraîner des dommages importants aux composants cellulaires et accélérer le processus de vieillissement.
Plus important encore, il peut contribuer à un large éventail de maladies dégénératives et réduire la capacité du corps à faire face à d’autres problèmes, y compris les dysfonctionnements cardio-vasculaires, les maladies oculaires et le cancer. En outre, il peut entraîner un système immunitaire compromis, conduisant à des troubles immunologiques et une diminution de la capacité du corps à guérir les plaies et à surmonter les infections. Certaines études indiquent des liens possibles avec l’arthrite et des affections chroniques similaires.
L’intervention des antioxydants pour améliorer la santé.
Les antioxydants contrent ces effets en se liant aux radicaux libres avant qu’ils ne puissent causer des dommages. Ils les transforment ensuite en substances biochimiques non dommageables, aidant énormément à réparer les dommages cellulaires. Certaines enzymes antioxydantes sont produites dans le corps. Les plus connus sont la catalase, la superoxyde dismutase et le glutathion:
- La catalase recouvre le peroxyde d’hydrogène dans l’eau et l’oxygène.
- La superoxyde dismutase casse les antioxydants en peroxyde d’hydrogène.
Le glutathion est un agent détoxifiant, qui modifie la forme des toxines afin qu’elles soient facilement éliminées par le corps. D’autres antioxydants peuvent être consommés par l’alimentation. Parmi les plus connus, citons les vitamines antioxydantes bêta-carotène, vitamine B6, vitamine C et vitamine E.
Les minéraux tels que le sélénium, le zinc, le glutathion et la co-enzyme Q10 peuvent aussi avoir des propriétés antioxydantes, comme les flavonoïdes tels que la canneberge, certains acides aminés et les extraits organiques du chardon-Marie et de l’arbre appelé ginkgo biloba.
Un régime riche en fruits et légumes frais fournit une grande quantité de ces antioxydants, pour aider à éliminer les radicaux libres nocifs. Les concentrations les plus élevées se trouvent dans les fruits et les légumes verts à feuilles, comme les carottes, les poivrons rouges et orange, les épinards et les tomates.
La cuisson peut détruire certains antioxydants et interférer avec la capacité du corps à les absorber, donc manger des légumes crus et des fruits, et inclure des germes dans l’alimentation peut aider. La cuisson à la vapeur des légumes par opposition à la friture, au micro-ondes ou à l’ébullition est également une bonne idée.
Les antioxydants sont mieux pris en combinaison, car les antioxydants simples, tels que la vitamine E, ont besoin d’autres vitamines pour fonctionner comme un antioxydant efficace. Les aliments et les suppléments naturels peuvent donc constituer la source d’antioxydants la plus biodisponible. Les produits naturels provenant des forêts tropicales du monde sont parmi les meilleures sources d’antioxydants naturels jamais trouvés. Les fruits comme les baies d’açai sont incroyables du monde de la santé en raison de la large gamme et du nombre élevé d’antioxydants qu’ils contiennent, ce qui en fait une source parfaite d’antioxydants. Il n’est pas étonnant que la baie d’açai a été surnommée l’un des 10 meilleurs aliments dans le monde.